PROYECTOS DE INYECCIÓN DE VAPOR (PETRÓLEO PESADO)

Los proyectos de inyección de vapor requieren grandes cantidades de energía para generar el vapor. Se estima que en una de estas operaciones se podría ahorrar más de medio millón de barriles de petróleo en términos de energía equivalente, mediante la ubicación óptima del equipo generador de vapor en superficie, junto con el uso de fluidos de terminación a base de nitrógeno, y otras medidas de optimización. El balance neto de energía en un proceso SAGD indica que la pérdida neta de energía hacia los estratos supra- y subyacentes durante 15 años es en promedio, de alrededor del 25% de la energía utilizada para generar el vapor. Sin embargo, un proceso SAGD en un yacimiento grueso de 100 pies (33 metros) de espesor es eficiente energéticamente, entregando más energía de la que consume. Esto corresponde al caso de Venezuela donde la compañía estatal PDVSA, ha establecido como meta alcanzar como mínimo un factor de recuperación de petróleo del 20%, y donde el volumen en sitio para los campos de petróleo pesado se estima en 1.3 miles de millones de barriles

Para evaluar las eficiencias que se podrían alcanzar, el balance total de energía de un proyecto de inyección de vapor debe integrar los sistemas de superficie y los sistemas de yacimiento. Luego, a través del cálculo de los índices de intensidad de energía se puede medir la energía obtenida de la producción de petróleo y gas, en relación a la energía utilizada en el proceso de extracción: la parte del petróleo producido por el proyecto que se utiliza como combustible en el proceso para la generación del vapor

En este estudio se examinaron yacimientos homogéneos y heterogéneos, considerando la configuración del equipo generador de vapor en superficie y su proximidad a los pozos inyectores; el efecto de la propagación del vapor a través del yacimiento y las pérdidas de energía a las capas supra- y subyacentes; y el flujo del fluido producido hacia la superficie, hacia un separador de primera etapa. Por otra parte, se pueden lograr ahorros de energía y aumentos en el rendimiento, mediante la utilización de nitrógeno en lugar de agua en el espacio anular entre la tubería de revestimiento y la tubería de producción tanto en los pozos inyectores como en los productores. Esto incide significativamente en el factor de recuperación final

Componentes del sistema de balance de energía

Para el estudio, se utilizó un sistema integrado SAGD con cinco pares de pozos, una unidad de generación de vapor equipada con un intercambiador de calor y una trampa de vapor. El vapor producido alimenta una red de inyección superficial y pozos inyectores, el vapor es inyectado al yacimiento y luego los fluidos producidos retornan por los pozos productores. Se examinaron un total de 44 escenarios, basados en un yacimiento de 100, 150 y 200 pies (30, 45 y 60 metros) de espesor, una temperatura de 147 ºF y una presión inicial de 1.350 psia. Una de las variables introducidas fue la distancia desde la caldera y los separadores hasta la boca de pozo más apartada, la cual variaba entre 1,2 km y 2 km (0,75 - 1,25 millas). Otra variable fue la utilización de nitrógeno o de agua en el espacio anular entre la tubería de revestimiento y la tubería de producción tanto en los pozos inyectores como productores.

Fuente: http://www.petroleum.com.ve/html/tecnologia_detalle.php?id=24